次日清晨，咸阳城北门。
天色刚蒙蒙亮，晨雾还未散去。城门口已经聚集了许多人——有文渊阁的学者，有国子监的学员，有各郡县来咸阳办事的官吏，还有不少闻讯赶来的百姓。
李承乾一身戎装，腰佩短剑，骑在马上，身后是长长的队伍——五百亲卫，四百余名髡钳为城旦的儒生方士，还有几十辆装载物资的牛车。
他勒住马，回头望了一眼。
咸阳城在晨雾中若隐若现，黑瓦重檐，如一幅水墨画，而画像中间一道玄色身影静静站立，看不清楚面容，但是李承乾知道那是始皇在看着自己。目光再望向更远，那章台宫的方向，隐约可见一座高台，那是他无数次跪拜过的地方。
人群中，伏生、孔鲋等人跪了一地，泣不成声。
李承乾翻身下马，走到他们面前，一一扶起。
“先生们，保重。”他沉声道，“等我回来。”
伏生擦去眼泪，颤声道：“公子放心，文渊阁的事，我等一定办好。公子……公子一定要平安归来！”
李承乾点点头，正要转身，忽然听见一阵急促的马蹄声。
众人循声望去，只见一队人马从城中飞驰而来，为首的是蒙毅。他勒住马，翻身而下，快步走到李承乾面前，低声道：
“公子，陛下口谕。”
李承乾连忙跪下。
蒙毅高声道：“陛下说：扶苏，此去北疆，好好看，好好学。军权在手，腰杆才硬。朕当年，也是这么过来的。等你回来——朕还有话要对你说。”
李承乾跪在地上，眼眶发热，重重叩首：“儿臣……谨记父皇教诲。”
他站起身，最后看了一眼咸阳城的方向，凝视了那道玄色身影，便不再留恋，翻身上马。
“出发！”随着李承乾高喝一声，前往北疆的队伍缓缓启动，向着北方，向着未知的征程，渐行渐远。
咸阳城楼上，那一道玄色的身影仍在静静地立着。
秦始皇站在那里，望着北方的官道，望着那个渐行渐远的队伍，直至那个队伍变成一个小小的黑点直至再也看不见，仍保持着远望的姿势，久久未动。
蒙毅快步登上城楼，在他身后站定，轻声道：“陛下，公子已经走远了。”
始皇没有说话。
良久，他忽然开口：“蒙毅，你说，朕这个儿子，像谁？”
蒙毅一愣，不知如何作答。
始皇也不在意，自顾自地说：“像朕年轻的时候。不服输，不怕死，有胆识、有谋略、敢闯敢拼。”
他顿了顿，唇角浮起一丝笑意：“他也比朕强。朕年轻的时候，对于那些忤逆之辈只知道杀了。他知道，有些人，留着比杀了有用。”
蒙毅站在一旁，心中一时感慨万千，同时也再一次确认，只要扶苏公子能够活着从北疆回来，甚至不需要建立什么举世瞩目的功勋，这太子之位板上钉钉！
始皇又看了一会儿，终于转身，往城楼下走去。
走出几步，他忽然停住，回头望了一眼北方，喃喃道：
“扶苏，朕的长子啊，别死在北疆。朕等着你回来。一定要回来！”