日斜七分，秋光却还明澈，映在车溪河上，漾起粼粼金波，几条早归的乌篷船载着渔歌，正从远方悠悠荡近。
钱三婆与往日一般，推着小车经过车溪河上的青石桥，在杏林街口停了下来。
刚支好了霜蜂儿摊子，旁边胭脂铺里袅娜走出一个貌美少妇，画了新妆，倚在门前，一双勾人的狐狸眼直直望向街西。
钱三婆瞅了她一眼，自是知道她的心思，满含风霜的面上露出些不屑和鄙薄，忍不住道：“小娘子又出来候人呢？”
少妇懒懒地应了一声，仍盯着街西方向。
钱三婆又道：“那也不兴日日都出来吧？”
“看一眼少一眼了，可不得多看看？”少妇叹了口气，“等人走了，谁还愿意出来呢？”
“哟，怎说的就跟咱们镇上没有其他美郎君了似的？”钱三婆除了不屑，又多了不满，“他走了，还有余家的大少爷、刘家的小公子，不都是顶顶的俊哥儿？”
少妇轻哼一声，：“那能跟他比么？余大少爷哪有他的英武？刘小公子哪有他的俊雅？”
想了想，又补充道，“再说了，就是放眼江南，哪个能像他这样十七岁夺了解元的？”
钱三婆本来翻着白眼还欲再刺两句，听了最后这话，只得悻悻闭了嘴，这档口忽见少妇眼中一亮，她连忙也跟着转头向街西看去。
斜阳秋色里，一道颀长挺拔的男子身影踏上了青石板路，从容行来，初时，只能辨出他干净利落的轮廓，稍走近些，才看清了那张隽美无暇的面庞，剑眉入鬓，眸如墨玉。
这是一张极为年轻的脸，却又带着不合年纪的沉静。
“小宁回来了！”
随着钱三婆这一声高高的吆喝，杏林街两边响起了一串格窗被推开的吱呀声，少女妇人，环肥燕瘦，羞怯的躲在窗后，胆大的便探出窗来向下观望。